Op donderdag 23 oktober is de « Follow-upgroep » opnieuw samengekomen onder leiding van staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken Olivier CHASTEL. Deze groep werd in juli dit jaar opgericht en stuurt de voorbereiding van het Belgische voorzitterschap van de Europese Unie.
Er werd een balans opgemaakt van de vooruitgang in het stappenplan dat de ministerraad heeft goedgekeurd. Daarnaast werd er ook gekeken hoe ver de lancering van het forum, het overleg met het parlement en de culturele omkadering van het voorzitterschap staan
Voor het overleg werd er aan de federale ministers en de ministers-presidenten van de gemeenschappen en gewesten gevraagd contact op te nemen met alle officiële overlegorganen uit hun bevoegdheidsdomeinen (zoals de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven, de Nationale Arbeidsraad en de Nationale Raad voor duurzame ontwikkeling…) om hun mening over Europa te kennen.
Binnenkort zal er trouwens een internetforum worden geopend waar de burgers kunnen discussiëren over de Europese constructie in het kader van het Belgische voorzitterschap. Dat is een première voor België. Het is een ideale manier om te zien wat de belangrijkste verzuchtingen van de burgers zijn door te observeren welke onderwerpen er steeds terugkeren.
Er zullen ten slotte ook seminaries worden georganiseerd om de politieke verantwoordelijken de kans te geven in debat te treden met het publiek over de thema’s uit het programma van het Belgische voorzitterschap.
Olivier CHASTEL herhaalde nogmaals hoe belangrijk hij het vindt om de parlementsleden bij de voorbereiding te betrekken. In de Kamer en de Senaat is er al een bijeenkomst geweest en er is er nog een voorzien voor de Belgische Europarlementsleden. Er zal aan alle beslissingsniveaus, met inbegrip van de provincies en gemeenten, gevraagd worden om de Belgische bevolking warm te maken voor de Europese thema’s.
Ten slotte heeft de Follow-upgroep ook beslist om, in nauw overleg met de gewesten en gemeenschappen, te zien welke culturele evenementen er kunnen georganiseerd worden tijdens het voorzitterschap. Zo kan ons rijk patrimonium tot zijn recht komen en een Europese uitstraling krijgen.