Europese fraude

Schriftelijke vraag van Meneer Denis DUCARME

Vraag

Volgens een rapport over het illegaal gebruik van EU-fondsen dat op 21 juli 2010 door de Europese Commissie werd gepubliceerd, zouden er meer en meer gevallen van fraude met EU-middelen worden vastgesteld. Volgens Brussel zou de stijging van het aantal gevallen van wanbeheer niet het gevolg zijn van toenemende financiële fraude in Europa, maar van een betere fraudedetectie door de lidstaten. In vergelijking met 2008 zou de fraude met landbouwsteun verdrievoudigd zijn. Voor de regionale subsidies zou het om een verdubbeling gaan. Daar zijn respectievelijk bedragen van 13,3 miljoen euro en 109 miljoen euro mee gemoeid. Dezelfde trend tekent zich af op het vlak van de steun aan de kandidaat-lidstaten. Men vermoedt dat die fraude in 2009 van 13 tot 57 miljoen euro is toegenomen. Inzake het beheer van een fonds voor de modernisering van de landbouw moet voor 92 procent van de vermoedelijke fraude met de beschuldigende vinger naar Bulgarije worden gewezen. Aan de hand van allerlei aanwijzingen (anomalieën in de facturen of bestelbons, betalingen in contanten, groot verschil tussen de geschatte prijs van een investering en de werkelijke kostprijs, enzovoort) kunnen malafide praktijken worden opgespoord.

1. De Europese Commissie stelt vast dat de intensievere samenwerking met de lidstaten, die fraudegevallen beter zouden signaleren, tot resultaten leidt. Welke maatregelen zouden er eerlang kunnen worden getroffen om de controles van onder andere de lidstaten te versterken?

Tweeënnegentig procent van de vermeende fraude is toe te schrijven aan Bulgarije, en uit de kandidaat-lidstaten worden er tal van fraudegevallen gemeld.

2. a) Zullen er in het licht van het aantal fraudegevallen specifieke maatregelen worden getroffen ten aanzien van Bulgarije?

b) Welke sancties zouden er kunnen worden opgelegd aan frauderende kandidaat-lidstaten?

3. a) Hoe staat het met de fraude in België?

b) Hoe evolueert de fraude in ons land?

Antwoord

Ik kan het geachte lid, in antwoord op zijn vraag, volgende elementen meedelen.

1.Op 26 mei 2011, heeft de Commissie een kaderdocument gepubliceerd dat bepaalde maatregelen suggereert ter versterking van de fraudebestrijding. Onder deze maatregelen, beoogt de Commissie de procedures en de samenwerking tussen de verschillende toezichthoudende instanties te versterken, evenals het materiële strafrecht en de voorrechten te consolideren van de Europese Dienst inzake Fraudebestrijding (OLAF), die momenteel het voorwerp van een hervorming vormt. Bovendien, onderzoekt de Commissie de mogelijkheid van het scheppen van een Europese Parket, gespecialiseerd in de fraude en de activiteiten die de financiële belangen van de Unie aantasten.

2.Wat Bulgarije betreft, heeft de Commissie in 2008 al sancties zonder weerga genomen, door enkele honderden miljoenen euro Europese steun terug te trekken, gelet op schandalen van fraude en corruptie, op een gebrekkig absorptievermogen  van de fondsen zijdens de Bulgaarse administratie, en op de talrijke gevallen van fraude geconstateerd door OLAF. Sindsdien, in maart 2010, dreigde de Commissie om Bulgarije bepaalde Europese steun opnieuw te bevriezen maar op dit moment zijn deze bedreigingen nog zonder gevolg gebleven. Krachtens de verordeningen inzake de verschillende Europese fondsen, zou de Commissie echter  in de toekomst aan Bulgarije nieuwe financiële correcties kunnen opleggen wanneer  ze van oordeel is dat de controles die door de Bulgaarse overheid worden uitgevoerd onvoldoende daadkrachtig zijn.

Wat de niet-lidstaten betreft, bevatten de partnerschap-, samenwerkings of associatieakkoorden die met de betrokken derde landen werden afgesloten bepalingen met betrekking ten opzichte van de opschorting van de steun, in geval van fraude. Deze sancties variëren naar gelang van het akkoord en de geëngageerde bedragen. Daarnaast kan de Raad, in het kader van het Europese nabuurschaps- en partnerschapsinstrument, op voorstel van de Commissie met gekwalificeerde meerderheid beslissen om alle passende maatregelen te nemen betreffende de schorsing van de Europese bijstand aan een derde land, in geval van onregelmatigheden die de financiële belangen van de Unie aantasten.

3. Luidens het jaarverslag van de Interdepartementale Commissie voor de Coördinatie van de Fraudebestrijding in de economische sectoren (ICCF), heeft België in het jaar 2009 (recentste beschikbare cijfers), 27 nieuwe gevallen van geconstateerde onregelmatigheden waarvan het bedrag 10000 € overtreft, bij OLAF aangemeld, dit  voor een totaal bedrag van 1.428.005,84 Euro en de opvolging van 22 reeds medegedeelde onregelmatigheden, waarvoor nog een bijkomend onderzoek of een terugbetalingsprocedure loopt (deze gevallen werden reeds meegedeeld voor wat betreft de vaststelling van onregelmatigheden. De opvolging betreft het gevolg dat aan het dossier wordt gegeven, namelijk: bijkomend onderzoek, gerechtelijke procedure of terugbetalingsprocedure). De debiteuren betaalden 958.957,09 Euro effectief terug. .

Wat de evolutie betreft van de in België vastgestelde gevallen van fraude, zal het Geachte Lid hierna de statistieken over de periode 2007-2009 vinden: