Staatssecretaris Olivier Chastel nam op maandag 25 januari deel aan de Raad Algemene zaken. Tijdens de Raad Algemene zaken heeft het Spaanse Voorzitterschap haar programma voor de zes komende maanden voorgesteld. De Staatssecretaris nam vervolgens het woord om het Spaanse Voorzitterschap te bedanken voor de voorstelling en om hen alle succes te wensen voor het komende semester. Olivier Chastel benadrukte dat de thema’s die de Spanjaarden zullen behandelen, hun invloed zullen hebben op de Belgische en Hongaarse Voorzitterschappen. Een goede samenwerking tussen de drie landen is dus van groot belang.
Belangrijke thema’s die zich over de drie Voorzitterschappen zullen uitstrekken, zijn de vastlegging van de EU2020-strategie en de uitvoering van het Verdrag van Lissabon. Tijdens de Europese Lentetop zullen de grote lijnen van de EU2020-strategie worden vastgelegd. De Staatssecretaris verklaarde aan zijn Europese collega’s dar hij hoopte dat alle aspecten van de nieuwe strategie voor eind juni zouden afgewerkt zijn.
Het debat over de methode zal beginnen tijdens de informele Europese raad van 11 februari over het beleid van deze nieuwe strategie. Wat de achtergrond betreft, moeten we waken over een samenhang tussen de kortetermijnmaatregelen om een einde te maken aan de crisis en de langetermijnmaatregelen om een wezenlijke en duurzame economische groei te bewerkstelligen, die noodzakelijk zal zijn om ons sociaal model te kunnen behouden. Wat betreft de inhoud; verklaarde Olivier Chastel dat ons land de nadruk wil leggen op de noodzaak van een krachtige beheersstructuur met bindende doelstellingen en een betere opvolging. Een goede communicatie over de strategie met het publiek, de media en de sociale partners moet het onontbeerlijke ownership (toe-eigening van de doelstellingen en modaliteiten van de toekomstige strategie) trouwens versterken.
Ten aanzien van het Verdrag van Lissabon heeft Olivier Chastel gepleit voor een zo kort mogelijke institutionele transitie. « Tijdens het Spaanse Voorzitterschap wil België graag bijdragen aan de uitwerking van de vernieuwingen, zodat de nieuwe instellingen en kopstukken hun rol kunnen vervullen », zei de Staatssecretaris voor Europese zaken. Olivier Chastel heeft zijn felicitaties aan het Spaanse Voorzitterschap overgemaakt en betuigde zijn steun aan het burgerinitiatief en de instemming van de EU met het Europees Verdrag voor de rechten van de mens.