Olivier CHASTEL is erg verrast door de disproportionele reactie van de PS-fractie in de Kamer in haar communiqué van donderdag 8 januari 2009 over de resultaten van het internetforum en wil volgende opmerkingen en correcties aanbrengen.
Overeenkomstig het regeringsakkoord van maart 2008, heeft de ministerraad van 4 juli 2008 een « Task Force 2010 » geïnstalleerd om het Europese project tastbaar en toegankelijk te maken voor de burger. De PS was vertegenwoordigd in deze « Task Force » en heeft daar trouwens gebruikt van gemaakt om het concept en de inhoud van de site te beïnvloeden.
Ondanks het aandringen van de Eerste Minister hebben weinig regeringen, ministers of parlementsleden ruchtbaarheid gegeven aan het forum op hun eigen websites. Op de sites van de PS-ministers geen spoor van de banner en de link naar het forum hoewel deze naar alle leden van de « Task Force » werden gestuurd! De banner werd bovendien wel geplaatst op de sites van de belangrijkste persorganen.
In tegenstelling tot wat beweerd werd, is het budget voor deze operatie niet 200.000 €, maar 70.000 €, ontwikkelings- en publiciteitskosten inbegrepen, en werden de webpagina’s van onze website zowat 18.000 keer bekeken.
Olivier CHASTEL benadrukt bovendien dat dit forum een primeur is in zijn genre. Een internetraadpleging is per definitie niet representatief en het forum is slechts het startpunt voor een geheel van maatregelen met de bedoeling rekening te houden met de belangrijkste bezorgdheden van de burgermaatschappij in al haar onderdelen tijdens de voorbereidingsfase van het Belgische voorzitterschap.
Zo loopt er momenteel een grote consultatieronde van de overlegorganen van het maatschappelijk middenveld. Daarna, vanaf de lente van 2009, zullen seminaries georganiseerd worden die de burgers de mogelijkheid moeten geven deel te nemen aan een debat over de grote Europese thema’s.
Communiceren over Europa is niet altijd een gemakkelijke taak, zeker anderhalf jaar voor het begin van het voorzitterschap. Maar het is aangewezen om vroeg genoeg te beginnen, vóór de uitwerking van het programma, om beter rekening te kunnen houden met de essentiële zorgen van de burgers. De methode was nieuw en anders, maar het project was het waard om ontwikkeld te worden, hoewel iedereen hieraan moest meewerken…