Donderdag 4 december heeft de Staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken, Olivier CHASTEL, de Belgische leden van het Europees Parlement uitgenodigd om hen een voorstelling te geven van de verschillende acties die ondernomen worden ter voorbereiding van het Belgische Voorzitterschap van de Europese Unie in 2010, maar ook om van gedachten te wisselen over hoe het Europees Parlement betrokken kan worden bij dit Voorzitterschap.
Tijdens deze ontmoeting heeft Olivier CHASTEL de road map voor het toekomstige Voorzitterschap toegelicht, waarin onder andere het budget, de werking van het trio-voorzitterschap met Spanje en Hongarije en de uitwerking van een gemeenschappelijk programma worden behandeld. .
De Staatssecretaris heeft ook nadrukkelijk op het belang van communicatie gewezen en op de bijzondere inspanning die België wil doen op dit vlak. Hij heeft nogmaals de aandacht gevestigd op de oprichting van een “Task Force”, die tot doel heeft het Europese project tastbaar en toegankelijk te maken voor de burger op de volgende drie actieterreinen: raadpleging van de burgermaatschappij, informatie aan het publiek en promotie van Europa. Een van de instrumenten die ontworpen werden om dit doel te bereiken is de opening, op 18 november jongstleden, van het internetforum www.forum2010.belgium.be, dat de burgers nog tot eind december de mogelijkheid geeft om te debatteren over verschillende aspecten van de Europese opbouw. .
Naast de kwesties in verband met de Europese opbouw, zoals de onzekerheid over het ratificeringsproces van het Verdrag van Lissabon, was deze ontmoeting voor de afgevaardigden ook een gelegenheid om hun ervaringen met het Franse Voorzitterschap te delen en om aan te dringen op een nauwe samenwerking tussen de Raad en het Europees Parlement, meer bepaald door regelmatige ontmoetingen tussen de Ministers en de commissies van het Parlement te blijven organiseren tijdens het Belgische Voorzitterschap. Olivier CHASTEL heeft positief gereageerd op deze vraag door te onderstrepen hoe belangrijk het is de verschillende parlementen niet alleen te betrekken bij de voorbereiding van het Voorzitterschap maar ook tijdens de hele duur hiervan.