Op vrijdag 12 december heeft de Staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken, Olivier CHASTEL, deelgenomen aan de debriefing/briefing van het Franse en Tsjechische voorzitterschap van de Europese Unie die in het Egmontpaleis georganiseerd werd door de Europese Beweging.
In aanwezigheid van Pat COX, Voorzitter van de Europese Beweging, Michel BARNIER, de Franse minister van Landbouw en Visserij en Alexander VONDRA, de Tsjechische Vice-Eerste Minister van Buitenlandse Zaken, heeft de Staatssecretaris tijdens zijn toespraak de context van het Belgische voorzitterschap in 2010 uiteengezet.
Olivier CHASTEL heeft benadrukt hoe belangrijk het is om zo vroeg mogelijk met de voorbereiding te beginnen omwille van verschillende belangrijke uitdagingen: de onzekerheid die er heerst over de inwerkingtreding van het Verdrag van Lissabon, de verkiezing van een nieuw Europees Parlement in 2009 en de benoeming van een nieuwe Commissie zonder de verplichtingen van het Trio-voorzitterschap, dat België samen met Hongarije en Spanje zal bekleden, uit het oog te verliezen. Daarbij komt nog de bijzondere ambitie op het gebied van communicatie om « het Europese project tastbaar en toegankelijk te maken voor de burger ». Om deze doelstelling te bereiken heeft België beslist de burgermaatschappij te raadplegen vanaf de voorbereidingsfase van haar twaalfde voorzitterschap van de Raad van de Unie.
Tot slot heeft de Staatssecretaris beklemtoond dat het roterend voorzitterschap van de Raad van de Unie een politieke oefening is die elke lidstaat de gelegenheid geeft enkele impulsen te geven aan de Europese opbouw. Maar het is ook een technische oefening die veel voorbereidend werk vergt. En hoe meer het voorspelbare wordt gepland, hoe meer speelruimte er overblijft om het hoofd te bieden aan het onvoorspelbare.