Op zaterdag 7 mei stonden de deuren van de Europese instellingen open voor het publiek. Europees Parlementslid Louis Michel en Minister voor Europese zaken Olivier Chastel hadden een ontmoeting met een groep van 250 bezoekers, die waren uitgenodigd door de provincieafdelingen van Europe Direct.
Enkele maanden na het einde van het Belgisch Voorzitterschap van de EU-raad, gaf Olivier Chastel de bezoekers meer uitleg over de rol van de drie instellingen: Europese Commissie, Europees Parlement en Raad van de Europese Unie. De Minister ging dieper in op de belangrijke rol die het Europees parlement speelde bij de totstandkoming van het Verdrag van Lissabon en op de impact van de EU op het dagelijkse leven van alle burgers. 75% van de wetgeving is immers afkomstig van de EU en er worden ook maatregelen genomen tegen de sociale, financiële en economische crisis.
Europees Parlementslid, oud-Europees Commissaris en oud-minister van Buitenlandse zaken Louis Michel wilde dan weer enkele vooroordelen over Europa ontkrachten. Sommigen vinden Europa niet democratisch genoeg, terwijl de Europese Raad een democratische instelling is, en de Europese Commissarissen worden voorgedragen door de lidstaten en tijdens een hoorzitting de vragen beantwoorden van de Europese Parlementsleden, die door de 500 miljoen Europese burgers werden verkozen. Op de kritiek dat Europa niet sociaal genoeg is, antwoordt hij dat de bevoegdheden voor het sociaal beleid voor 90% bij de lidstaten liggen.
Louis Michel en Olivier Chastel beantwoordden daarna de verschillende vragen van de bezoekers, onder andere over de toetreding van Turkije, terrorisme en landbouw, meer bepaald over de pesticiden op aardbeien.
Minister Olivier Chastel verwelkomde vervolgens H.K.H. Prinses Astrid, die een zitting van het Europees Parlement kwam bijwonen.