Staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken Olivier Chastel heeft dinsdag het Stabilisatie- en partnerschapsakkoord (SPA) met Servië getekend in de marge van de Raad Algemene Zaken en Buitenlandse Betrekkingen (RAZEB) van de EU in Luxemburg.
Voor Oliver Chastel biedt deze handtekening, eenmaal aangevuld met een volledige medewerking met het Joegoslaviëtribunaal, Belgrado een tastbaar Europees perspectief en een kans op stabilisatie op lange termijn voor de Westelijke Balkan.
Het vredesproces voor het Midden-Oosten stond eveneens op de agenda maar is niet ter sprake gekomen. De staatssecretaris benadrukte echter de noodzaak van de heropening van de grenzen van de Gazastrook en riep op tot het vinden van een oplossing om snel het lot van de burgerbevolking ter plaatse te verbeteren, desnoods met het bestuur ter plaatse.
Hoewel hij iedere officiële dialoog met Hamas van de hand wees, sloot Olivier Chastel niet uit dat de beweging op zijn minst kon gehoord worden over de sociale en humanitaire situatie in de Gazastrook en dat ondanks het feit dat die beweging, zoals de staatssecretaris het onlangs in het parlement heeft herhaald, ‘alles doet om het vuur aan de lont te steken’ en zich uiteindelijk ‘maar weinig bekommerde om het lot van de bevolking’.
Wat de situatie in Tibet betreft, herhaalde de staatssecretaris zijn overtuiging dat een consensus op Europees vlak over een Europees bezoek van de Dalai Lama en over de deelname aan de openingsceremonie van de Olympische Spelen nodig en mogelijk was.
De Raad Algemene Zaken en Buitenlandse Betrekkingen (RAZEB) van de Europese Unie brengt één maal per maand de ministers van buitenlandse zaken van de 27 bijeen. Hij behandelt het geheel van de externe actie van de Europese Unie en ook, in aparte zittingen, de uitbreiding, de budgettaire vooruitzichten en institutionele en administratieve vraagstukken. In functie van de agenda kunnen de ministers van Europese zaken, van defensie, van ontwikkelingssamenwerking, of van handel worden uitgenodigd.