Tijdens de Benelux-coördinatievergadering, die steeds de maandelijkse bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU (Raad Algemene Zaken en Externe Betrekkingen of RAZEB) voorafgaat en die hij dit maal voorzat, is staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken Olivier Chastel het eens geraakt met zijn collega’s over de noodzaak om op een geleidelijke en evenwichtige manier verder te gaan in de onderhandelingen over een akkoord met Oekraïne.
Naar aanleiding van dit punt, het belangrijkste van de RAZEB-vergadering, herhaalde Olivier Chastel dat België bereid is om ‘een dialoog aan te gaan over de belangrijkste vraagstukken in het kader van het afschaffen van het visaregime op lange termijn’ maar dat hij in dit stadium niet wenste in te gaan op de precieze voorwaarden voor de afschaffing van de visaverplichting.
De staatssecretaris juichte ook samen met zijn collega’s de aanhouding in Servië van de van oorlogsmisdaden verdachte Radovan Karadzic toe en hij herhaalde de Belgische wens dat ‘dit belangrijk bewijs van de bereidheid van de nieuwe regering in Belgrado om samen te werken met het Internationaal Joegoslaviëtribunaal (ISJT)’ de deur zou openen naar de arrestatie van de andere personen die nog door het ISJT van oorlogsmisdaden worden verdacht.
Het huidige wettelijk kader voor de relaties tussen Oekraïne en de EU wordt geregeld door een tienjarig samenwerking- en partnerschapsakkoord uit 1998 en door een actieplan uit 2005. De Eu heeft ondertussen een aantal belangrijke initiatieven opgestart ten voordele van Oekraïne in het kader van het Europees Nabuurbeleid, onder meer qua interne markt, handel en energie. Er wordt momenteel over een nieuw kaderakkoord onderhandeld en dat zou normaal gezien besproken worden tijdens een volgende EU-Oekraïnetop in Evian (9 september 2008).