Te Straatsburg, waar hij België vertegenwoordigde op de jaarlijkse ministeriële vergadering van de Raad van Europa, heeft Staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken, Olivier Chastel, de fundamentele opdracht in herinnering gebracht die de Raad van Europa bij haar stichting meekreeg op het vlak van de vrijwaring en promotie van mensenrechten en fundamentele vrijheiden.
In zijn toespraak benadrukte de Staatssecretaris dat de Raad van Europa geroepen is een referentierol te vervullen in de strijd tegen alle vormen van discriminatie, de consolidatie van een klimaat van vertrouwen en tolerantie, en de promotie van intercultureel begrip. (Dit moet bijdragen tot) een mondialisering die minder anoniem en versplinterd is, vreedzamer en menselijker.
De Raad van Europa werd opgericht in 1949 in het kielzog van het “Congres van Europa” dat op 7 mei 1948 in Den Haag was bijeengekomen. Het gaat om een internationale organisatie die 47 democratische staten in Europa bijeenbrengt rond de promotie van de democratie, de bescherming van de mensenrechten en de Rechtsstaat. De Raad van Europa is gevestigd te Straatsburg waar ook “zijn” Europees Hof voor de Rechten van de Mens is gevestigd.