Staatssecretaris voor Europese zaken Olivier Chastel is op maandag 26 april, in de marge van de EU-raad Algemene zaken in Luxemburg, begonnen aan een reeks bilaterale ontmoetingen met zijn 26 ambtgenoten die verantwoordelijk zijn voor Europese zaken in de andere lidstaten, en dit met het oog op de voorbereiding van het Belgisch Voorzitterschap.
Olivier Chastel wil graag op de hoogte zijn van de desiderata, suggesties, prioriteiten en gevoeligheden van zijn Europese collega’s voor het tweede semester 2010. De Staatssecretaris ontmoette maandag zijn Portugese ambtgenoot Pedro Manuel Carqueijeiro Lourtie, Staatssecretaris voor Europese zaken, en de Sloveense Minister van Buitenlandse zaken Samuel Zbogar.
De Staatssecretaris heeft van deze bilaterale ontmoetingen gebruik gemaakt om een korte schets te geven van de Belgisch interne situatie en om de ongerustheid van zijn gesprekspartners te temperen. « Wat er ook gebeurt, België zal haar verantwoordelijkheden opnemen ! », verklaarde Olivier Chastel. De Staatssecretaris werd vergezeld door de Algemeen Directeur Europa van de FOD Buitenlandse zaken, die er mee voor moet zorgen dat de tijdens de bilaterale ontmoetingen verzamelde informatie ook beschikbaar is voor de administratie, die zal bijdragen aan de voorbereiding van dit Voorzitterschap.
De belangrijkste prioriteiten voor het Belgisch Voorzitterschap werden besproken. België zal immers bijzondere aandacht moeten besteden aan de implementering van het Verdrag van Lissabon, aan de instelling van een Europese Dienst voor Extern Optreden, aan de uitvoering van de nieuwe regels inzake het financieel en budgettair kader, en aan de afwerking van enkele institutionele dossiers zoals het burgerinitiatief en de toetreding van de EU tot het Verdrag voor de Rechten van de Mens. De uitweg uit de economische crisis en de voortzetting van de financieel-economische modernisering werden eveneens besproken. Staatssecretaris Olivier Chastel sprak met de Portugese Staatssecretaris en de Sloveense Minister ook over kwesties in verband met de klimaatsverandering, de versterking van de sociale dimensie binnen de EU, en de uitvoer van het Programma van Stockholm inzake asiel en immigratie.
Olivier Chastel herinnerde eraan dat de uitoefening van het Voorzitterschap voor België een grote uitdaging is, gezien het keerpunt waarop ons land zich momenteel bevindt op institutioneel vlak. « België zal er alles aan doen om de Europese instellingen goed te laten functioneren, na de vernieuwingen die het Verdrag van Lissabon met zich heeft meegebracht en die het Belgisch Voorzitterschap van de EU-raad vanaf 1 juli zullen oriënteren », zei de Staatssecretaris.